Ståltyper
Det finnes utrolig mange typer stål, og alle har unike fysiske, kjemiske og miljømessige egenskaper. World Steel Association anslår at det finnes over 3500 ulike ståltyper, men for å gjøre det litt enklere deler vi ofte stål inn i fire hovedkategorier, nemlig karbonstål, legert stål, rustfritt stål og verktøystål.
Karbonstål
Karbonstål er den mest grunnleggende ståltypen, og består hovedsakelig av jern og karbon. Det finnes flere definisjoner av begrepet, men den enkleste er at denne typen stål kun skal inneholde spor/forurensninger av andre legeringselementer enn karbon, altså at det ikke skal være bevisst tilsatt andre elementer enn karbon. Karboninnholdet varierer, og påvirker stålets hardhet og styrke. Derfor deles karbonstål ofte inn i lavkarbonstål, mediumkarbonstål og høykarbonstål.
Lavkarbonstål blir hovedsakelig brukt som konstruksjonsstål i for eksempel bygninger, broer, biler, løftekraner, skip og oljeinstallasjoner i form av bjelker, profiler, armering, rør, plater, stenger, tråd og annet. Mediumkarbonstål blir brukt i herdet og anløpt tilstand til maskindeler, bolter og muttere, og til enkle håndverktøy som hammere, brekkjern og hagesakser. Høykarbonstål brukes vanligvis i gjennomherdet og anløpt tilstand til for eksempel fjærer og til verktøy med enkle former som kan herdes i vann og som derfor ikke trenger stor herdbarhet.
En kjapp titt på historien
Norsk Stål har sin bakgrunn fra den danske kjøpmannen Peter Schreiner, som kom til Christiania i 1823 og bygget seg opp som grossist innen isenkram og jernvarer. Rundt 1830 dreide virksomheten seg over til engrossalg av jern og metall fra utenlandske leverandører til norske industribedrifter. I 1874 ble Schreiners mangeårige medarbeider Conrad Anker tatt opp som kompanjong og medarbeider, og da Schreiner døde i 1880 ble Anker eneeier.
De siste femti årene har det skjedd mye! I 1982 fusjonerte Schreiner AS med Kars & Fleischer, og ble til Schreiner Fleischer AS. Norsk Stål ble opprettet i 1984 ved utskillelsen av stålavdelingen i Aspelin-Stormbull. Eierne var da Norsk Jernverk, Elkem og Aspelin-Stormbull. Fra 1995 til 2015 var selskapet eid av britiske Corus Group og Svenskt Stål AB. I 2015 fusjonerte Norsk Stål med Leif Hübert Stål, og Leif Hübert AS eier i dag 100 prosent av Norsk Stål. Derfor kan vi stolt si at vi er på norske hender den dag i dag.
Anker tok bedriften til neste nivå. Omsetningen ble mangedoblet de tredve årene han drev selskapet, før sønnen Ferdinand Anker tok over. Den industrielle utviklingen hadde økt behovet for jern og metaller, og på de femti årene fra 1845 til 1895 økte antallet industribedrifter i hovedstaden fra 40 til 291. I tillegg var det stor bygge- og anleggsvirksomhet, så appetitten for stål var stort. Selskapet vokste naturlig nok i takt med utviklingen, og da firmaet feiret hundre år i 1923, var antallet ansatte steget fra 20 til 50. Selskapet hadde også utvidet til Harstad, Trondheim og Drammen.
Rustfritt stål
Rustfritt stål inneholder krom, som gjør det motstandsdyktig mot korrosjon og rust. Det finnes flere typer rustfritt stål, inkludert austenittisk rustfritt stål, ferrittisk stål og martensittisk rustfritt sål. Rustfritt stål benyttes blant annet til bestikk og sykehusredskaper, ståltanker til næringsmidler, wire og bygnings- og maskindeler.
Legert stål
Legert stål inneholder jern og karbon, i tillegg til andre legeringselementer som krom, nikkel, mangan, molybden og annet. Disse legeringselementene gir stålet spesifikke egenskaper som økt styrke, bedre korrosjonsmotstand eller høyere temperaturbestandighet. Legert stål brukes blant annet i flyindustrien, bilindustrien, olje- og gassindustrien og i verktøysproduksjon.
Verktøystål
Som man hører av navnet er dette stål spesielt designet for produksjon av verktøy som skal være slitesterke og ha høy hardhet. Dette kan være karbonstål eller legert stål, avhengig av bruksområdet. Denne typen stål brukes til produksjon av verktøy som borekroner, freser og kniver.
Dette er altså bare et lite utvalg av alle ståltypene der ute, og det finnes mange flere varianter med egenskaper spesifikt designet for ulik bruk. Det kommer stadig nye varianter, og sånn vil det fortsette også i tiden som kommer.
